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Dall’avatar che comunica in lingua dei segni all’aeroporto virtuale, tanti i progetti dell’Ente per migliorare l’esperienza di viaggio delle persone con disabilità o con mobilità ridotta

Buone pratiche per viaggiare in autonomia, all’insegna dell’accessibilità e della fruibilità da parte delle persone con disabilità e con mobilità ridotta, partendo dai bisogni specifici di ogni passeggero. È questo il focus della quarta edizione del workshop “ENAC PRM – Per riuscire meglio” intitolato “Le nuove sfide dell’Enac: dall’Italia verso l’Europa”, che si è tenuto lo scorso 29 ottobre a Roma.

L’evento, che ha visto la partecipazione della ministra per le Disabilità Alessandra Locatelli, è stato anche un’occasione per presentare le iniziative realizzate dall’Ente Nazionale per l’Aviazione Civile nell’ambito del Tavolo tecnico permanente per la tutela dei diritti dei passeggeri con disabilità e a ridotta mobilità, istituito nel 2022. Il Tavolo comprende al proprio interno non solo le maggiori associazioni nazionali rappresentative delle persone con disabilità, ma anche le associazioni dei gestori aeroportuali, “handler” e compagnie aeree, associazioni e federazioni delle agenzie di viaggio e dei tour operator, nonché esponenti del Ministero per le Disabilità e, ultimamente, anche delle Ferrovie Italiane.

“Quando parlo di valorizzazione delle persone, guardandone le potenzialità e non i limiti, intendo che tutti devono poter vivere la vita quotidiana nel modo più naturale e semplice possibile, eliminando tutti i tipi di barriere, non solo quelle fisiche”, ha affermato la ministra Locatelli in apertura dei lavori. “Nei trasporti, da questo punto di vista, abbiamo ancora molto da fare, soprattutto nella fase di progettazione. Abbiamo bisogno di creare opportunità, percorsi e agevolazioni che facilitino il viaggio delle persone con disabilità” ha aggiunto, “ma anche di progettare spazi davvero pensati e realizzati per chi ha difficoltà a muoversi o ha esigenze particolari. È un percorso a lungo termine, ma le buone pratiche che stiamo mettendo in campo, anche attraverso alcuni progetti di ENAC, stanno già dando la possibilità a molte persone di sperimentare il viaggio in modo nuovo e più accessibile”. E della tutela dei diritti dei passeggeri come uno dei valori fondanti dell’ENAC ha parlato, invece, il presidente dell’Ente, Pierluigi Di Palma: “Il diritto di volare deve essere garantito a tutti, nessuno escluso”, ha dichiarato. “L’ENAC è l’unica amministrazione ad avere una direzione interamente dedicata ai diritti dei passeggeri, a conferma del nostro impegno costante per un trasporto aereo sempre più accessibile e inclusivo”.

Fin dalla sua costituzione, il Tavolo tecnico, diviso per gruppi tematici, ha avuto un approccio pragmatico e orientato alla risoluzione dei problemi. “L’obiettivo è quello di analizzare le criticità esistenti, elaborando congiuntamente e, in maniera sinergica con gli stakeholder, proposte e azioni concrete che possano risolvere le criticità e migliorare l’accessibilità nel trasporto aereo, innalzando gli standard qualitativi dei servizi di assistenza nell’ottica di tutelare il diritto alla mobilità delle persone con disabilità”, ha spiegato Mark De Laurentiis, direttore della Direzione Tutela dei Diritti del Passeggero di ENAC.

Solo poche settimane dopo l’istituzione del Tavolo, in occasione della Giornata internazionale delle persone con disabilità del 3 dicembre 2022, è stato presentato il progetto “One Click Away”. “Un progetto di grande efficacia nella sua semplicità - ha commentato De Laurentiis - nato dalla constatazione che i siti web delle compagnie aeree non erano poi così accessibili e non era tanto facile trovare le informazioni da parte dei passeggeri con disabilità”. Il processo di semplificazione riguarda l’accesso alle sezioni dedicate dei siti web delle tre compagnie aeree italiane – ITA Airways, NEOS e Air Dolomiti – raggiungibili adesso con un unico click, direttamente dalla homepage. “La finalità dell’iniziativa”, prosegue il direttore, “è stata quella di semplificare, armonizzare e rendere pienamente accessibili i sistemi di prenotazione dell’assistenza in aeroporto e a bordo degli aeromobili, nonché le informazioni utili per ogni tipologia di disabilità: motoria, intellettiva, relazionale, visiva e uditiva”. E col tempo al progetto hanno aderito anche altre compagnie, come Ryanair, Easyjet, Wizzair, Volotea, Vueling, Icelander e British Airways.

“One Click Away”, però, è solo una delle tante iniziative realizzate dal Tavolo tecnico nel corso dei suoi tre anni di attività. Tra queste, il progetto “Autismo. In viaggio verso l’aeroporto” ideato per facilitare il viaggio aereo alle persone autistiche, a cui ha aderito ITA Airways nel 2022. Le persone autistiche, insieme ai propri accompagnatori, hanno la possibilità di effettuare delle simulazioni del volo presso il Centro Addestramento di Fiumicino per familiarizzare, in anticipo, con l’esperienza del volo. Dall’avvio del progetto ITA Airways ha ospitato 900 persone autistiche presso il simulatore di Fiumicino. Dedicata alle persone con disabilità visive è, invece, la Safety Briefing Card, realizzata da ENAC e ITA Airways, con il supporto dell’Unione Italiana Ciechi e Ipovedenti (UICI) e della Federazione nazionale Pro-Ciechi. Si tratta di un libretto in Braille che spiega tutte le procedure per rispettare i requisiti di sicurezza durante il decollo, l’atterraggio e la fase di volo, oltre alle istruzioni da seguire in caso di evacuazione dell’aeromobile in situazioni di emergenza.

Tra le iniziative più recenti spiccano il progetto “Towards a more inclusive airport”, sviluppato per l’Anno Giubilare e in vista delle Paralimpiadi di Milano-Cortina 2026, in collaborazione con società di gestione e associazioni, per migliorare l’esperienza di viaggio, promuovendo un ambiente aeroportuale più accogliente, funzionale e inclusivo. “IIDII” (Inclusione – Interoperabilità – Disabilità – Intelligenza Artificiale) è, invece, un progetto pilota con assistente virtuale avviato al momento sull’aeroporto di Cagliari, che prevede un sistema di conversazione basato su AI, dotato di avatar vocali e in lingua dei segni, capace di comunicare con i passeggeri in tempo reale. Anche “My Eyes”, prevede l’uso dell’intelligenza artificiale per accompagnare i passeggeri non vedenti o ipovedenti nel percorso all’interno dell’aeroporto. “ENAC Verso”, infine, è una piattaforma 3D che ricrea il contesto aeroportuale ed è navigabile tramite avatar. Grazie a essa i passeggeri possono viaggiare virtualmente all’interno dello scalo, familiarizzando con i suoi spazi e con le procedure da seguire per vivere un’esperienza di volo confortevole.